มีนักศึกษาจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆกำลังลงทะเบียนเพื่อศึกษาระดับปริญญาเอกทั่วแอฟริกา พวกเขากำลังทำเพื่อแสวงหาคุณวุฒิที่สูงขึ้นและโอกาสในการทำงานในอนาคตที่ดีขึ้น แต่หลายคนยังดิ้นรนเมื่อพวกเขาพยายามที่จะทำงานในระดับปริญญาเอกของพวกเขา หลักสูตรปริญญาโทไม่ได้จัดเตรียมทักษะการวิจัยที่จำเป็นให้กับนักศึกษา หรือการคิดเชิงแนวคิดและการวิเคราะห์เชิงวิพากษ์ที่สำคัญสำหรับการศึกษาระดับปริญญาเอก
แล้วอะไรที่ทำให้ผู้สมัครระดับปริญญาเอกของแอฟริกากลับมา
และสิ่งที่สามารถทำได้แตกต่างออกไป? เพื่อตอบคำถามเหล่านี้ ฉันได้ดึงมาจากบทเรียนที่ได้รับขณะทำงานร่วมกับกลุ่มเพื่อนใน Consortium for Advanced Research Training in Africa (CARTA) นี่คือกลุ่มของมหาวิทยาลัยของรัฐในแอฟริกาเก้าแห่งที่สนับสนุนเพื่อน 140 คนที่กำลังศึกษาระดับปริญญาเอกด้านประชากรและสาธารณสุข ประสบการณ์และความกังวลของพวกเขาอาจช่วยคนอื่นๆ ที่กำลังเริ่มต้นการเดินทางที่ยากลำบากและโดดเดี่ยวในบางครั้งเพื่อให้ได้ปริญญาเอก
ตรอกซอกซอยที่มืดมนของการวิจัย
กลุ่ม CARTA ส่วนใหญ่เป็นอาจารย์ประจำซึ่งมักจะเป็นผู้ช่วยอาจารย์หรืออาจารย์ มีความสามารถเป็นที่ยอมรับนับถือและมีศักยภาพในการพัฒนาเป็นผู้นำการวิจัย แต่การประเมินที่ดำเนินการโดยกลุ่มล่าสุดเผยให้เห็นว่าไม่มีปัจจัยใดที่ขัดขวางไม่ให้พวกเขาต่อสู้กับแม้แต่พื้นฐานในการเริ่มงานระดับปริญญาเอก
ปัญหาอย่างหนึ่งอยู่ที่โครงสร้างของหลักสูตรปริญญาโทในแอฟริกา สิ่งเหล่านี้มักจะคงอยู่เป็นเวลาสองหรือสามปี พวกเขามักจะถือว่าพวกเขาเป็นรากฐานสำหรับความก้าวหน้าในอาชีพทางวิชาการ แต่การมุ่งเน้นของพวกเขามีแนวโน้มที่จะเป็นองค์ประกอบที่แข็งแกร่งของงานหลักสูตร โดยมีโอกาสจำกัดสำหรับการวิจัยอย่างจริงจัง และแน่นอนว่าการวิจัยเป็นหัวใจสำคัญของการศึกษาระดับปริญญาเอก
เมื่อการวิจัยรวมอยู่ในหลักสูตรปริญญาโท ขอบเขตของงานจะแคบลงและคุณภาพของการกำกับดูแลก็ไม่ดี ผู้สมัครถูกทิ้งให้ดิ้นรนในตรอกซอกซอยที่มืดมนของการวิจัย ในเคนยาที่ฉันอาศัยอยู่ เป็นเรื่องยากมากที่นักศึกษาระดับปริญญาโทจะผลิตผลงานที่ดีพอที่จะตีพิมพ์ในวารสารที่ผ่านการตรวจสอบโดยเพื่อน งานของพวกเขาไม่มีอิทธิพลต่อการกำหนดนโยบายและการตัดสินใจ ผู้สำเร็จการศึกษาระดับปริญญาโทจะได้รับหมวกขนนก แต่นั่นคือทั้งหมด
ในระหว่างการประเมิน พวกเขากล่าวว่าพวกเขากำลังลำบาก
ในการทำความเข้าใจพื้นฐานทางปรัชญาของหัวข้อการวิจัยของพวกเขา ดูเหมือนว่าพวกเขาไม่รู้ว่าระเบียบวิธีวิจัยได้รับการแจ้งจากกระบวนทัศน์ที่หลากหลาย ผู้ที่มาจากภูมิหลังทางวิทยาศาสตร์ที่ “ยาก” ระบุว่าพวกเขาไม่เข้าใจปรัชญาและไม่เห็นคุณค่าของมันสำหรับการวิจัย
ส่วนใหญ่มีปัญหาในการระบุช่องว่างการวิจัยในหัวข้อที่พวกเขาสนใจ และยืนยันว่าหัวข้อนั้นไม่ได้รับการศึกษาในพื้นที่ทางภูมิศาสตร์ที่พวกเขากำลังมุ่งเน้น พวกเขาไม่ได้ชื่นชมว่าสาระสำคัญของการวิจัยระดับปริญญาเอกคือการสร้างความรู้ใหม่ และเราไม่สามารถมีส่วนร่วมในสิ่งนี้ได้หากปราศจากความเข้าใจที่ชัดเจนเกี่ยวกับสถานะปัจจุบันของกิจการในสาขาวิชาของตน
งานของเราพบว่านักศึกษาระดับปริญญาเอกหลายคนไม่สนใจที่จะค้นหาและอ่านบทความที่เกี่ยวข้อง พวกเขาไม่มีทักษะซอฟต์แวร์พื้นฐานที่จำเป็นในการค้นหาฐานข้อมูล และมักไม่เคยได้ยินเกี่ยวกับซอฟต์แวร์โอเพ่นซอร์สที่อาจทำให้งานของพวกเขาง่ายขึ้นและถูกลง
หากปราศจากการอ่านและประเมินแหล่งข้อมูลอย่างมีวิจารณญาณ นักเรียนจะต้องต่อสู้อย่างหนักเพื่อพัฒนาคำถามการวิจัยที่ใช้การได้ จำนวนที่ดีต่อท้ายประโยคที่ได้มาจากวารสารต่าง ๆ สะดวกต่อการสร้างสิ่งที่ส่งมาในการทบทวนวรรณกรรม การเขียนขึ้นขาดตรรกะและความสอดคล้องกัน และถูกทำเครื่องหมายด้วยการคัดลอกผลงานในระดับสูง
ปัญหาหนึ่งนำไปสู่อีกปัญหาหนึ่ง: นักเรียนส่วนใหญ่มีปัญหาในการทำความเข้าใจและพัฒนากรอบแนวคิดและทฤษฎีสำหรับการศึกษาที่เสนอ
แนวทางบางอย่างที่เรากำลังลองใช้ผ่าน CARTA อาจช่วยปรับปรุงประสบการณ์การเรียนปริญญาเอกของผู้คนให้ดีขึ้นได้ พวกเขาได้เพิ่มพูนประสบการณ์ของเพื่อนในเส้นทางการศึกษาที่ท้าทายนี้อย่างแน่นอน
กระโดดเริ่มต้นการเดินทาง
CARTA ได้พัฒนาการสัมมนาที่อยู่อาศัยเป็นเวลาหนึ่งเดือนในระหว่างที่นักศึกษาใหม่มีทักษะและความสามารถที่จำเป็นในการเริ่มต้นการเดินทางระดับปริญญาเอกของพวกเขา
หัวข้อในหลักสูตร ได้แก่ ปรัชญาความรู้ การอ่าน การเขียน และการอ้างอิง และวิธีการพัฒนาคำถามวิจัยที่ดีและกรอบแนวคิด การสัมมนาเน้นผู้เรียนเป็นศูนย์กลาง มีพื้นที่สำหรับการทำงานกลุ่มและการให้คำปรึกษาแบบตัวต่อตัว เนื่องจากการสัมมนาเป็นที่อยู่อาศัย ผู้เข้าร่วมยังได้ใช้เวลามากมายร่วมกัน แบ่งปันแนวคิดและคำแนะนำ และกับที่ปรึกษา
